Hemos logrado una mayor participación en los procesos de toma de decisión de la ASI
En esta entrevista, Andrés Rosberg, Presidente de la Asociación Argentina de Sommeliers, explica la importancia que tuvo para la entidad la participación en la asamblea de la Association de la Sommellerie Internationale (ASI). Además, el acuerdo logrado con la Corte de los Master Sommeliers (CMS), que significará la visita en abril próximo de una delegación de la importante entidad internacional; y la participación de Rosberg en algunos eventos vitivinícolas de Asia.
¿Qué significó para la AAS participar de la asamblea de la Association de la Sommellerie Internationale (ASI)?
La ASI es el foro de mayor relevancia de la sommellerie mundial, ya que es donde se deciden los lineamientos de la sommellerie moderna y las políticas que se desarrollan en todo el mundo. Es también el espacio en el que se congrega la elite de esta profesión y el marco en el que se organizan los concursos mundiales de sommeliers.
Por todo esto, para nosotros es muy importante mantener este frente dinámico, ya que esto nos permite no sólo estar al tanto de las últimas tendencias, sino también formar parte de la gestación de las mismas. También es vital participar de los concursos y actividades organizadas por la ASI, lo que a su vez contribuye a desarrollar sommeliers profesionales de primer nivel y conectados con sus pares de todo el mundo.
También cabe destacar que, en el año 2007, la AAS fue cofundadora de la Alianza Panamericana de Sommeliers (APAS), que agrupa a las asociaciones de sommeliers del continente americano. Este nuevo espacio tiene el objetivo de aumentar la integración regional, mejorar la calidad de la profesión en la región, y tener algo más de peso específico en la ASI, en donde los países europeos son mayoría y tienen una agenda diferente de la nuestra. Los resultados están a la vista: hemos logrado una mayor participación en los procesos de toma de decisión de la ASI, el presidente de APAS está en el directorio de la ASI, y se organizó el primer concurso panamericano de sommeliers en junio pasado en la Ciudad de Buenos Aires. También tuvimos el privilegio de ser convocados entre los pocos jurados en todos los concursos continentales y mundiales desde la fundación de APAS.
Por último, el creciente protagonismo de la AAS en los foros internacionales implica también aportar al posicionamiento y la exposición de la vitivinicultura argentina a nivel internacional y a la construcción de la marca país, lo que refuerza la sinergia con las demás instituciones del sector.
¿De qué se trata el acuerdo con los Master Sommeliers?
La Corte de los Master Sommeliers (CMS) se creó para fomentar la mejora de los estándares en el conocimiento de bebidas y su servicio en hoteles y restaurantes y llevarlos al más alto nivel. El nivel de exigencia es tal que, en más de 40 años de historia, sólo alcanzaron la máxima distinción 168 personas. La CMS, fundada en el Reino Unido, hoy es muy fuerte también en Estados Unidos, y está comenzando un plan de crecimiento que la está llevando a iniciar operaciones en Australia y en Asia.
En este contexto, hemos alcanzado un acuerdo según el cual una delegación de la CMS visitará a la Argentina en abril próximo y brindará la oportunidad de acceder a los exámenes de los dos primeros de los cuatro niveles que demanda el programa para convertirse en Master Sommelier en la Ciudad de Buenos Aires. Esta presencia de la CMS en América del Sur es un paso importante para la región, al punto que la delegación de tres MS que impartirán los cursos estará encabezada por el propio Brian Julyan, director ejecutivo y cofundador de la CMS.
¿En qué cuestiones prácticas se traducirá este acuerdo? O mejor dicho, ¿como impactará en la sommellerie argentina y sudamericana?
El proceso por el cual se accede al tan exclusivo título es largo y exigente, y el club de quienes pueden agregar las letras MS al final de su nombre es muy exclusivo: sólo una persona en América del Sur -Héctor Vergara, de Chile- logró atravesar todas las etapas. Es importante para la región en general y para la Argentina en particular generar condiciones para que más latinoamericanos puedan acceder a participar de estos exámenes e incrementar la posibilidad de que existan más MS que provengan de esta parte del mundo y que se transformen en embajadores de nuestra vitivinicultura y gastronomía.
El impacto es beneficioso para la sommellerie sudamericana, ya que es más accesible viajar a la Argentina tanto por el costo como por cuestiones de idioma. También incrementa la integración regional: al día de hoy tenemos confirmada la participación de profesionales brasileños, peruanos, chilenos y uruguayos, además de los argentinos. Y, por último, favorece el posicionamiento de Argentina como lugar de encuentro de la sommellerie latinoamericana. Es una situación en la que todos salimos favorecidos: los MS aprenden sobre la Argentina y nuestros sommeliers tienen una nueva oportunidad para seguir creciendo.
¿Cómo surgieron las actividades en las que participaste en Asia?
Hace varios años, mucho antes de acceder a la presidencia de la AAS, escribí un tiempo para la revista Wine en Singapur. A través de ella conocí a Tommy Lam, un reconocido restaurateur de ése país que hizo un par de viajes a nuestras zonas de producción vitivinícola. Hoy Tommy es uno de los más importantes referentes no sólo de Singapur sino de todo el Sudeste asiático, y fue el encargado de organizar el Top Sommelier Summit, que se desarrolló durante la Hong Kong Wine Fair, la más importante feria de vinos del país, y el China Sommeliers Wine Challenge, un concurso de vinos en el que todos los jurados son sommeliers. Fue él quien me invitó a participar como moderador de la cumbre de sommellerie en Hong Kong, que reunió a los mejores profesionales de nueve países asiáticos diferentes, y a ser director de uno de los paneles de cata del concurso de vinos en China.
Después las cosas se fueron dando. Cuando la gente de Wines of Argentina, que hacía su evento anual pocos días antes de la feria de Hong Kong en Shangai, se enteró de que estaba en la zona, me propuso participar de la cata. Resultó muy interesante y paradójico el hecho de que el referente local que habían contratado para guiarla conmigo fue también Tommy Lam, de manera totalmente casual. Por último, dos días después de finalizado el concurso en China, comenzaba en Japón una asamblea anual de la ASI y el primer concurso Mejor Sommelier de Asia y Oceanía. Originalmente no tenía pensado viajar tan lejos sólo por eso, pero al estar tan cerca resultó más lógico asistir. Esto fue una suerte, ya que tuvimos el gran honor de ser uno de los muy pocos países de la ASI que pudieron participar en el jurado de la final del concurso.
¿Qué observaciones podés hacer del posicionamiento del vino argentino en esos mercados?
Nuestros vinos son respetados por los conocedores. Todos los sommeliers que me crucé tenían una valoración positiva de los vinos de Argentina en general y de los Malbec en particular. Dicho esto, también es cierto que el mayor porcentaje del vino que se vende en la región es el francés, con los vinos de Australia, Chile, España e Italia en un segundo pelotón, y Argentina algo más retrasada. La tendencia es favorable, sin embargo, principalmente en Hong Kong y en China, que junto con Japón son los mercados más importantes, por lo que el futuro se ve auspicioso.
¿En qué medida las bodegas argentinas y las entidades que las nuclean deberían apuntalar su promoción en Asia?
Sería importante que la industria vitivinícola argentina reforzara la promoción en Asia, principalmente por la tremenda proyección que tienen estos mercados. Es cierto que las barreras culturales, de lenguaje y la distancia dificultan la tarea, pero vale la pena el esfuerzo. Wines of Argentina acaba de designar a Ariel Menniti, uno de sus area managers más experimentados, al desarrollo del mercado asiático, lo que demuestra la relevancia que está adquiriendo la región. Hong Kong es clave en este proceso, ya que es el país en el que más inglés se habla, lo que disminuye las barreras comunicacionales, y además cuenta con condiciones especiales: Los vinos no pagan impuestos y las exportaciones a China cuentan con condiciones preferenciales, además de que se encuentra en el centro geográfico de la región.
¿Qué potencial de consumo tiene este mercado?
Son mercados jóvenes, con poca experiencia y un bajo consumo de vino per capita, pero con muy alta densidad poblacional. El crecimiento de las economías asiáticas, además, ha generado ciudades como Shangai o Pekín, que cuentan con un poder adquisitivo antes inimaginable. El vino se ha transformado en un elemento de consumo sofisticado al que la gente desea acceder, se encuentra en los restaurantes y clubes más exclusivos, en los que se abren botellas de Pétrus o Lafite todas las noches. Sin ir más lejos, la semana pasada la célebre revista Decanter publicó una nota titulada Asia es el futuro, que estima que entre 2009 y 2013 el consumo en Asia crecerá 25%, llegando a los 1,300 millones de litros. También indica que para 2011 este mercado moverá más de 6,000 millones de dólares, y que está creciendo a una mayor velocidad que América del Norte, lo que nos da la pauta de la importancia y el potencial que tiene esta región.
La ASI es el foro de mayor relevancia de la sommellerie mundial, ya que es donde se deciden los lineamientos de la sommellerie moderna y las políticas que se desarrollan en todo el mundo. Es también el espacio en el que se congrega la elite de esta profesión y el marco en el que se organizan los concursos mundiales de sommeliers.
Por todo esto, para nosotros es muy importante mantener este frente dinámico, ya que esto nos permite no sólo estar al tanto de las últimas tendencias, sino también formar parte de la gestación de las mismas. También es vital participar de los concursos y actividades organizadas por la ASI, lo que a su vez contribuye a desarrollar sommeliers profesionales de primer nivel y conectados con sus pares de todo el mundo.
También cabe destacar que, en el año 2007, la AAS fue cofundadora de la Alianza Panamericana de Sommeliers (APAS), que agrupa a las asociaciones de sommeliers del continente americano. Este nuevo espacio tiene el objetivo de aumentar la integración regional, mejorar la calidad de la profesión en la región, y tener algo más de peso específico en la ASI, en donde los países europeos son mayoría y tienen una agenda diferente de la nuestra. Los resultados están a la vista: hemos logrado una mayor participación en los procesos de toma de decisión de la ASI, el presidente de APAS está en el directorio de la ASI, y se organizó el primer concurso panamericano de sommeliers en junio pasado en la Ciudad de Buenos Aires. También tuvimos el privilegio de ser convocados entre los pocos jurados en todos los concursos continentales y mundiales desde la fundación de APAS.
Por último, el creciente protagonismo de la AAS en los foros internacionales implica también aportar al posicionamiento y la exposición de la vitivinicultura argentina a nivel internacional y a la construcción de la marca país, lo que refuerza la sinergia con las demás instituciones del sector.
¿De qué se trata el acuerdo con los Master Sommeliers?
La Corte de los Master Sommeliers (CMS) se creó para fomentar la mejora de los estándares en el conocimiento de bebidas y su servicio en hoteles y restaurantes y llevarlos al más alto nivel. El nivel de exigencia es tal que, en más de 40 años de historia, sólo alcanzaron la máxima distinción 168 personas. La CMS, fundada en el Reino Unido, hoy es muy fuerte también en Estados Unidos, y está comenzando un plan de crecimiento que la está llevando a iniciar operaciones en Australia y en Asia.
En este contexto, hemos alcanzado un acuerdo según el cual una delegación de la CMS visitará a la Argentina en abril próximo y brindará la oportunidad de acceder a los exámenes de los dos primeros de los cuatro niveles que demanda el programa para convertirse en Master Sommelier en la Ciudad de Buenos Aires. Esta presencia de la CMS en América del Sur es un paso importante para la región, al punto que la delegación de tres MS que impartirán los cursos estará encabezada por el propio Brian Julyan, director ejecutivo y cofundador de la CMS.
¿En qué cuestiones prácticas se traducirá este acuerdo? O mejor dicho, ¿como impactará en la sommellerie argentina y sudamericana?
El proceso por el cual se accede al tan exclusivo título es largo y exigente, y el club de quienes pueden agregar las letras MS al final de su nombre es muy exclusivo: sólo una persona en América del Sur -Héctor Vergara, de Chile- logró atravesar todas las etapas. Es importante para la región en general y para la Argentina en particular generar condiciones para que más latinoamericanos puedan acceder a participar de estos exámenes e incrementar la posibilidad de que existan más MS que provengan de esta parte del mundo y que se transformen en embajadores de nuestra vitivinicultura y gastronomía.
El impacto es beneficioso para la sommellerie sudamericana, ya que es más accesible viajar a la Argentina tanto por el costo como por cuestiones de idioma. También incrementa la integración regional: al día de hoy tenemos confirmada la participación de profesionales brasileños, peruanos, chilenos y uruguayos, además de los argentinos. Y, por último, favorece el posicionamiento de Argentina como lugar de encuentro de la sommellerie latinoamericana. Es una situación en la que todos salimos favorecidos: los MS aprenden sobre la Argentina y nuestros sommeliers tienen una nueva oportunidad para seguir creciendo.
¿Cómo surgieron las actividades en las que participaste en Asia?
Hace varios años, mucho antes de acceder a la presidencia de la AAS, escribí un tiempo para la revista Wine en Singapur. A través de ella conocí a Tommy Lam, un reconocido restaurateur de ése país que hizo un par de viajes a nuestras zonas de producción vitivinícola. Hoy Tommy es uno de los más importantes referentes no sólo de Singapur sino de todo el Sudeste asiático, y fue el encargado de organizar el Top Sommelier Summit, que se desarrolló durante la Hong Kong Wine Fair, la más importante feria de vinos del país, y el China Sommeliers Wine Challenge, un concurso de vinos en el que todos los jurados son sommeliers. Fue él quien me invitó a participar como moderador de la cumbre de sommellerie en Hong Kong, que reunió a los mejores profesionales de nueve países asiáticos diferentes, y a ser director de uno de los paneles de cata del concurso de vinos en China.
Después las cosas se fueron dando. Cuando la gente de Wines of Argentina, que hacía su evento anual pocos días antes de la feria de Hong Kong en Shangai, se enteró de que estaba en la zona, me propuso participar de la cata. Resultó muy interesante y paradójico el hecho de que el referente local que habían contratado para guiarla conmigo fue también Tommy Lam, de manera totalmente casual. Por último, dos días después de finalizado el concurso en China, comenzaba en Japón una asamblea anual de la ASI y el primer concurso Mejor Sommelier de Asia y Oceanía. Originalmente no tenía pensado viajar tan lejos sólo por eso, pero al estar tan cerca resultó más lógico asistir. Esto fue una suerte, ya que tuvimos el gran honor de ser uno de los muy pocos países de la ASI que pudieron participar en el jurado de la final del concurso.
¿Qué observaciones podés hacer del posicionamiento del vino argentino en esos mercados?
Nuestros vinos son respetados por los conocedores. Todos los sommeliers que me crucé tenían una valoración positiva de los vinos de Argentina en general y de los Malbec en particular. Dicho esto, también es cierto que el mayor porcentaje del vino que se vende en la región es el francés, con los vinos de Australia, Chile, España e Italia en un segundo pelotón, y Argentina algo más retrasada. La tendencia es favorable, sin embargo, principalmente en Hong Kong y en China, que junto con Japón son los mercados más importantes, por lo que el futuro se ve auspicioso.
¿En qué medida las bodegas argentinas y las entidades que las nuclean deberían apuntalar su promoción en Asia?
Sería importante que la industria vitivinícola argentina reforzara la promoción en Asia, principalmente por la tremenda proyección que tienen estos mercados. Es cierto que las barreras culturales, de lenguaje y la distancia dificultan la tarea, pero vale la pena el esfuerzo. Wines of Argentina acaba de designar a Ariel Menniti, uno de sus area managers más experimentados, al desarrollo del mercado asiático, lo que demuestra la relevancia que está adquiriendo la región. Hong Kong es clave en este proceso, ya que es el país en el que más inglés se habla, lo que disminuye las barreras comunicacionales, y además cuenta con condiciones especiales: Los vinos no pagan impuestos y las exportaciones a China cuentan con condiciones preferenciales, además de que se encuentra en el centro geográfico de la región.
¿Qué potencial de consumo tiene este mercado?
Son mercados jóvenes, con poca experiencia y un bajo consumo de vino per capita, pero con muy alta densidad poblacional. El crecimiento de las economías asiáticas, además, ha generado ciudades como Shangai o Pekín, que cuentan con un poder adquisitivo antes inimaginable. El vino se ha transformado en un elemento de consumo sofisticado al que la gente desea acceder, se encuentra en los restaurantes y clubes más exclusivos, en los que se abren botellas de Pétrus o Lafite todas las noches. Sin ir más lejos, la semana pasada la célebre revista Decanter publicó una nota titulada Asia es el futuro, que estima que entre 2009 y 2013 el consumo en Asia crecerá 25%, llegando a los 1,300 millones de litros. También indica que para 2011 este mercado moverá más de 6,000 millones de dólares, y que está creciendo a una mayor velocidad que América del Norte, lo que nos da la pauta de la importancia y el potencial que tiene esta región.
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